優れた抗酸化パワーでアンチエイジング
ごま
基本のほ1┃ 基本のほ2 ┃ 基本のほ3
料理や食卓の名脇役的な存在〝ごま”。香ばしい香りや風味は、どんな食材とも相性ぴったりですね。
実は〝ごま”には体にいい優れた栄養素がたっぷり含まれています。いつ食べられるようになったの？どんな栄養があるの？もっとおいしく食べるために、〝ごま”の基礎知識をお教えします。
ごまのルーツはアフリカのサバンナ
ごまの発祥地は、アフリカのサバンナ地帯とされています。この地には野生種のごまが多く自生しており、紀元前３０００年以上前に、ナイル川流域で栽培が始まったといわれています。古代エジプトやメソポタミアでは、ごまが食用や香料、薬、灯油などに用いられたとか。
ごまは、２つのルートで世界各地に広まっていきました。ひとつは、アフリカからインド洋を経て、南インド、東南アジアを通ってオーストラリアへと至る海路の「熱帯型」ルート。もうひとつは、中東に渡り、東西に温帯圏を横断していく陸路の「温帯型」ルート。この温帯型ルートは「ごまの道」と呼ばれ、終着点は日本。エジプトからメソポタミア、ギリシアを経て西方へ向かうとともに、東方へも伝播。インドを経由し中国、朝鮮半島、そして日本にたどり着いたのです。
独自のごま食文化をつくりあげた日本
日本でごまの栽培が始まったのは縄文後期頃といわれています。当時の遺跡からごまが出土しており、701年の「大宝律令」には、ごまをはじめ６種類の種子が献上されたことが記されています。
殺生を禁じた精進料理では、僧侶たちの栄養源としてごまが珍重され、ごま豆腐やごまあえがつくられるようになりました。当初は貴族や僧侶など身分の高い人々しか口にできませんでしたが、江戸時代には庶民にもごま料理が浸透。いりごま、すりごま、ねりごま、ごま油など多彩な形に変化させたり、白・黒・金ごまを使い分けたり、日本は独自のごま食文化を発展させてきました。実は国産のごまはごくわずか、ほとんどが輸入品です。しかもその量は世界第２位.第１位は中国／平成19年。日本は世界有数のごま消費国なのです。
体に必要なタンパク質やビタミン、ミネラルが豊富
ごまの小さな粒の中には、体に必要な栄養がギュッと凝縮されています。成分の約50％は脂質、約20％はタンパク質、残りはビタミン、ミネラル、食物繊維です。一つひとつの栄養成分が良質で、含有量も多いのが特徴。
ごまの脂質は、ほとんどがリノール酸やオレイン酸などの不飽和脂肪酸。血中のコレステロールを下げる作用があります。リノール酸は体内で生成されない必須脂肪酸で、細胞を活性化する細胞膜の重要な成分です。タンパク質は臓器や血液、骨、筋肉、皮膚など体の組織をつくる大切な栄養素で、約20種類のアミノ酸から構成されています。そのなかでも重要な９種類のアミノ酸は体内で生成できません。これを必須アミノ酸といい、ごまのタンパク質は必須アミノ酸をバランスよく含んでいるのです。
そしてエネルギー代謝に欠かせないビタミンＢ群をたっぷり含み、カルシウム、マグネシウム、鉄などの体に必要なミネラルも豊富。このように、普段の食生活では不足しがちな栄養素も小さな粒に詰まっています。
希少成分ゴマリグナンの強力な抗酸化作用
最近注目されているのが、ごま特有の成分ゴマリグナンです。ごまの成分中１％ほどしか存在しない希少成分で、セサミン、セサミノール、セサモールなどの種類があります。ゴマリグナンの特徴は優れた抗酸化作用。ごま油が他の植物油と比べて、酸化しにくいのはゴマリグナンによるもの。その酸化を抑える力から、老化防止や動脈硬化の予防などさまざまな効果も期待されています。小さな粒に驚きのパワーを秘めたごまは、健やかな体づくりの強い味方です。
ごまの種類で栄養は違うの？
ごまは世界におよそ3000種類もあるといわれています。大きくは種皮の色により白、黒、金の３種類に分けられます。色の違いで栄養価はほとんど変わりません。それぞれ味や香りが異なるので、好みや料理によって使い分けるといいでしょう。
ごまの選び方は？
色つやがよく、粒が揃っているもの、大きくふっくらとしているものを選びましょう。粒の状態が悪いごまは、雑味や苦みが出やすくなります。
